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Sita, le sceau et la perle

Le Ramayana, रामायणम्, est l’épopée la plus diffusée dans le vaste monde indianisé. Dans la cinquième de ses sept parties, le singe-héros Hanumān a appris où se trouve Sītā, l’épouse de Rāma, qui avait été enlevée à son mari dans la forêt où ils étaient exilés. Elle est dans l’île Laṅkā.

Hanumān parvient à entrer dans l’île et apprend où est Sītā exactement. Il réussit secrètement à s’en approcher et, pour dissiper sa méfiance, qui est grande, il lui parle longuement ; puis lui remet le sceau que lui a confié Rāma.

Sītā est une diva exigeante. Elle estime qu’on n’en fait pas assez pour venir à son aide, et chaque pas gagné par le singe négociateur engendre un recul calculé de sa part. Elle finit par refuser l’offre que lui fait Hanumān de la ramener à son prince et mari : elle veut qu’il vienne lui-même prouver sa vaillance. Hanumān, ambassadeur prudent, lui demande de fournir à son tour un objet qu’il pourra montrer à Rāma.

Annexe : comment s’orienter dans le texte

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