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Couleurs inattendues

Nous sommes parcourus de hiérarchies latentes. Dans le trio des « trois règnes de la Nature » – animal, végétal, minéral – qui a été d’usage jusqu’au début du XIXe siècle, et qui allait du plus au moins vivant, nous avons ensuite séparé les minéraux, qui ne sont pas vivants du tout.

Nous avons donc hérité d’une binarité entre animal et végétal, qui poursuit son âpre trajet jusqu’à nos jours. Les nombreux supporteurs du végétal ont paradoxalement dévalorisé la nourriture carnée : le végétal est valorisé parce qu’on peut le manger ! Nous découvrirons peut-être un jour qu’être valorisé, ce n’est pas drôle…

Le minéral a été repoussé dans l’ombre. L’animal est rouge ; le végétal est vert ; le minéral n’est rien du tout ?

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Celui qui ne dit que ce qu’il pense, dit la vérité

Cette formule, dont je dirai tout à l’heure l’auteur et un peu le contexte, date de la fin du XVIIIe siècle. Mais sa puissance est étonnante, hors de tout contexte.

Elle est une illustration de ce qu’on appelle la philosophie : quelque chose qui tient à la fois de la réflexion logique, donc apparemment enfermée dans les tuyaux méthodiques d’une démonstration hors de nous
– et de nous.

Car enfin, la formule est provocante. On se dit : comment ça !?
Et on réfléchit.

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Une époque formidable

‘Formidable’ vient d’un mot latin qui signifiait ‘terrible’. En latin, formido était aussi le nom de l’épouvantail, qu’on plaçait dans les cultures pour chasser les prédateurs.

L’expression sarcastique « Nous vivons une époque formidable » porte aussi, comme le double sens du mot ‘formidable’, une double conséquence. Oui, il y a bien des choses qu’il faudrait arranger mieux. Mais les progrès sont eux aussi indéniables. Bizarrement peut-être, l’un n’empêche pas l’autre.

C’est de certains progrès au long cours que je voudrais parler.

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