Ressources numériques en sciences humaines et sociales OpenEdition Nos plateformes OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypothèses Calenda Bibliothèques OpenEdition Freemium Suivez-nous

Il n’y a rien à voir

Le bibelot a mauvaise presse. Quand il servait à meubler un buffet, passe encore. Mais dès qu’on a moins de place, ou qu’il n’y a plus de buffet, on domine la situation en humiliant le bibelot : on l’enlève, on le jette, on l’abolit, on le donne à ses ennemis.

On découvre qu’il est futile. Son prix le sauve parfois, un temps. Mais le bibelot, la bimbeloterie, semblent désavouer la qualité. Le bibelot, c’est la honte.

Pourtant, il y en a d’étranges. Et qui continuent d’agiter au fond de nous une curiosité secrète pour les riens.

Continuer la lecture de « Il n’y a rien à voir »

L’éléphant, c’est nous

Nous allons nous occuper d’un mystérieux phénomène : la différence entre le mot pour ‘éléphant’ et le mot pour ‘ivoire’.

Hugo Ball, assisté de partitions, récite son poème.

Il y a mille raisons de faire l’éloge de l’éléphant. Il y a la Lettre à l’éléphant de Romain Gary (‘Dear elephant, sir‘), le Elefanten karawane de Hugo Ball, et les éléphants.

Il existe aussi des objets en ivoire de morse, car les morses ont aussi de grandes dents1. Et on a pitié des gens du Nord, puisqu’ils ont très peu d’éléphants. L’ivoire, c’est surtout l’éléphant. Or, nous allons voir que dans certaines langues il n’y a aucun rapport entre l’ivoire et l’éléphant.

Continuer la lecture de « L’éléphant, c’est nous »
  1. Les pièces d’échec trouvées sur l’île de Lewis, en Écosse (XIIe siècle) sont en morse. []