Ressources numériques en sciences humaines et sociales OpenEdition Nos plateformes OpenEdition Books OpenEdition Journals Hypothèses Calenda Bibliothèques OpenEdition Freemium Suivez-nous

Herbiers

Linné en ‘tenue de lapon’.

En 1732, un brillant étudiant de l’université d’Uppsala, Carl Linnaeus, décide d’aller récolter des plantes en Laponie. La Laponie ne paraît pas l’endroit idéal pour voir des plantes… Il part en mai, et revient en octobre avec une collection de plantes séchées et un Journal de son voyage.

Beaucoup de ces plantes séchées, rapportées par Linné de Laponie, amenées en France par Delessert, sont aujourd’hui dans les collections de l’Institut de France, à Paris1. C’est à la mère de Benjamin Delessert, Madeleine, que Jean-Jacques Rousseau a dédié ses Lettres sur la botanique.

Les herbiers sont des plantes séchées, que quelqu’un a récoltées fraîches, qu’on a séchées, puis entretenues. Parfois l’herbier a disparu, et sa mémoire demeure dans des dessins. Car parmi les dessins de plantes, il y a une différence entre les plantes « idéales », et les plantes « d’après nature » : deux options !

Continuer la lecture de « Herbiers »
  1. Voir sur le site de l’Institut. []

La Joconde et son ombre

L’énorme réputation du tableau de Léonard de Vinci en a fait une idole. Le “mystérieux sourire” y est pourtant, et dans d’autres tableaux du même peintre.

Quand Serge Bramly, dans sa biographie de Léonard, en vient à la Joconde, il écrit une page troublante où il fait l’éloge des demi-teintes ou plutôt de l’ombre, des crépuscules.

On croirait lire Tanizaki, dans son célèbre Éloge de l’ombre, où il voyait dans les clartés atténuées, les lumières adoucies, comme une définition de la culture japonaise.

Continuer la lecture de « La Joconde et son ombre »

Euthanasie

Les « réseaux sociaux » n’ont pas créé les mouvements d’opinion, mais ils leur ont donné une base plus large, plus mobile et moins facile à cerner. La presse, du quotidien au mensuel, connaît le sujet depuis longtemps.

Quand on essaie de sonder « l’impact » d’un mot comme ‘euthanasie’, les relevés dans la presse sont d’un grand intérêt. Ils n’écrasent pas la portée du mot, mais ils contribuent à montrer l’effet qu’il fait.

Observer l’emploi du mot, sa fréquence ou ses contextes, constater que sa signification se modifie, pose un problème de fond, qu’on peut résumer par une formule : le sens d’un mot se résume-t-il aux usages qu’on en fait ?

Continuer la lecture de « Euthanasie »

Le camphre, tout un voyage !

Voici mes difficultés pour me renseigner sur l’histoire du mot ‘camphre’. La description de mon voyage peut être utile pour rappeler aux spécialistes qu’il y a les autres, et donner aux gens normaux un peu d’espoir.

Au départ, je voulais savoir quand le mot camphre avait commencé à s’écrire avec -ph-.

Continuer la lecture de « Le camphre, tout un voyage ! »