Glamour : cœur solitaire en société

Le mot glamour, emprunté à l’anglais, apparaît un peu avant 1950. Il évoque des magazines comme ‘Nous Deux’ (créé en 1947) et les romans photos, la Presse People et la Presse du Cœur, et surtout la transformation de la sensibilité sous les flashs.

Les catégories du cœur deviennent bonnes à dire. Une raison du succès du glamour, est que votre intimité, longtemps vécue comme une faiblesse solitaire, devient maintenant un discours classique et une force publique. 

Elle vous identifie aux Grands qui ont les mêmes peines, les mêmes désordres ; et les disent comme vous.

C’est la communion du soupir !

Vos peines de cœur sont de l’histoire sociale, et c’est le 3^e épisode de notre feuilleton de l’été !

Acte 1. Glamour

Déjà ! l’académicien Émile Henriot utilisait le mot sans filet le 11 mai 1949 dans Le Monde : il fait l’éloge d’un roman de Marc Chadourne (1895-1975), Gladys ou les artifices

(…) où l’intrigue quasi policière, la satire des choses d’Amérique et l’ironie voltairienne n’excluent pas les plus pertinentes vues morales sur le sort de la femme moderne. (…) Pourvue du glamour nécessaire, elle [Gladys] a fait florès chez les amateurs depuis que sa beauté parfaite a été lancée dans une exposition d’avant-garde par un manager astucieux (…)

L’année suivante (14 juin 1950) dans le même quotidien, on lit sous la plume de Christine de Rivoyre¹ :

Au beau milieu de la saison de Paris, Roland Petit a confié à la « glamour-girl » de sa compagnie, Colette Marchand, le soin de raviver la flamme un peu éteinte de son fameux Carmen.

C’est donc un emploi assumé d’un terme étranger, même sans guillemets. Dans cette situation, le mot préserve longtemps son aura américaine un peu chic, celle (en quelque sorte) des Nouveaux Grands Boulevards.

La situation change dans les années 1990, comme pour d’autres emprunts d’Après-Guerre. Quand la Libération n’est plus qu’un bruit lointain, le mot n’a plus « l’aura américaine » ; il fait partie de ces mots assez typés pour faire sourire et être utilisés par tout le monde. Mais, comme le gallicagramme semble le montrer, on est alors dépendant d’une mode qui retombe.

Acte 2. Grammaire ?

Puisque glamour est anglais, vous allez chercher un dictionnaire anglais comme celui de Skeat qui donne l’histoire des mots. Vous attendez un croisement artificiel et drôle entre gleam ‘briller’ et amour, « des paillettes sur votre cœur ». Non ?  

Eh bien, au mot glamour Skeat renvoie à gramarye. A gramarye, emprunt au (vieux) français gramaire : ‘habileté en grammaire, et de là en magie’. Et d’ajouter : ‘le mot glamour n’est qu’une déformation de gramarye ou grammar.’ – Vous y croyez, vous ?

Moi, j’y crois, parce que je suis allé vérifier. Si je ne vérifiais pas, les collègues de la plate-forme Hypothèses, où sont tous nos carnets/blogs, m’enverraient un message : « si pas correct, on met tous les caramels en corps 8 » !

Le sens le plus évident de glamour en moyen anglais (XII^e – XIV^e siècle) est ‘magie, sortilège’. Au mot ancien prestigie on lit les synonymes glamour, illusion, imposture.³ Le sens « romantique », tel que le définit le Century Dictionary Online, est relativement tardif, comme le montre l’exemple qui le conclut :

An exciting and often illusory and romantic attractiveness, The glamour of Hollywood.⁴

Mais il est dans la droite ligne du sens que le mot avait dans des contes célèbres en Grande-Bretagne et au États-Unis. L’exemple majeur est celui de l’histoire de la dame riche qui s’enfuit avec les gitans (Child’s Ballad, n°200)⁵

Les premières traces de la ballade se trouvent au début du XVIII^e siècle. Ces chansons populaires ont donné au mot toute sa vigueur. Walter Scott a joué son rôle aussi, bien sûr.

Acte 3. Contrepoint

Le glamour, comme son histoire bizarre le laisse entendre, ce n’est pas toujours un bon plan. Car dans les romans photos, les fotoromanzi, l’amour en forme de cœur possède sa contrepartie : l’horrible malheur. Dans un prochain épisode, je vous livrerai mon exemple préféré d’horrible malheur.

Remarquons pour l’instant que le glamour, c’est le contraire de la psychanalyse.

Non seulement Freud est un homme calme, qui met ses patients sur un divan, mais il conseille de les laisser eux-mêmes formuler leurs histoires. Le “refoulé” ne va pas se chercher avec un tire-bouchon ; il faut le laisser remonter comme une lie de fond de bouteille. De sorte que chacun doit se construire, par le vide ou par le plein, son propre accès à ce qu’il va estimer important, révélateur ou douloureusement libérateur.

Freud pense que, si “le refoulé” possède souvent les mêmes motivations sexuelles, pourtant chacun doit y faire son chemin. Il est remarquable que la psychanalyse freudienne, qui d’un côté se présente comme un “grille d’analyse” similaire à celles qu’on découvre en chimie ou en linguistique (d’où l’accusation fréquente de scientisme), de l’autre consacre la nécessité d’une “lecture à soi”, ou “pour soi” – si l’on tient à la distinction.

On pourrait pousser la réflexion d’un cran. La communauté humaine de la “grille sexuelle”, instrument de tant de destins tordus, est l’opposé ou le complémentaire de la difficulté à y accéder. Il faut un “travail”, souvent long, erratique, fastidieux, pour se convaincre que son Soi est lui aussi une construction ordinaire et que (en termes simples de psychanalyse) il n’y a de Surmoi sur ses ergots qu’autant qu’il y a un Ça dans son tréfonds ! La description psychanalytique de l’individu est comme une archéologie. Elle est verticale.

Maintenant, voyez comme la notion de glamour est différente : elle propose à chacun un accès immédiat à soi au moyen d’un discours universel sur les passions. Je peux facilement me réconcilier avec moi si je comprends que nous sommes “tous les mêmes” ; et cette découverte, si c’en est une, me mène à côtoyer les plus grands sur les photos, que je perce à jour quand ils sont vaniteux, libidineux, moroses. C’est une anthropologie où le “fonds commun à tous” est fait de l’articulation de vices & vertus, et de hasards. Nous sommes presque identiques, aux événements près. C’est une description horizontale et, en un sens, sociale.

Conclusion

Il est curieux de constater, même si je force un peu le contraste, que la peine de cœur est, dans l’approche freudienne, une épreuve dont seule une enquête personnelle montrera l’ancrage profondément singulier dans un paysage apparemment ordinaire.

Au contraire pour le roman photo⁶, la peine de cœur est une détresse accessible à la sympathie, voire à la commisération, car si les circonstances personnelles paraissent différentes, “nous sommes tous passés par là”.

NOTICES des images. (1) Fellini avait travaillé dans les débuts du fotoromanzo qui naît en Italie. En 1951-52, il fabrique Lo sceicco bianco ‘le cheik blanc’. Un jeune couple en voyage de noces se rend à Rome. Lui, veut dorer son prestige en emmenant la famille à une audience pontificale. Elle, veut trouver le cheik blanc, le héros de son roman-photo préféré. L’image, qui vient du site de la Cinémathèque, montre Wanda (Brunella Bovo) et le cheik blanc (Alberto Sordi). (2) Le gallicagramme est réalisé au moyen de l’outil Gallicagram. (3) Le Century Dictionary, ici vol. III, p. 2527, est accessible ici. (4) Les premiers vrais romans photos sont italiens dans l’immédiat Après-guerre, le secondo dopoguerra. Mais la première tentative d’illustrer un récit avec des photos faites pour lui et mises en scène remonte à l’édition de L’élixir du révérend père Gaucher par Henri Magron. L’ouvrage se trouve sur Gallica. (5) La photo du Divan/Sofa vient d’ici. J’espère qu’il y a des études sur ce magnifique assemblage de tapis. (6) Voir la notice 2.

1. La même auteure va utiliser de nouveau l’expression, à propos de la même danseuse, dans un article du 4 mars 1951 – toujours entre guillemets. [↩]
2. A la fin du ch. 32. [↩]
3. Middle English Compendium, s.v. prestigi [↩]
4. Glamour of Hollywood est le titre du premier magazine Glamour (1939) aux Etats-Unis. La maison américaine essaie de lancer une version française, sous le titre Glamour, en 2004. Le titre disparaît en 2020. [↩]
5. La ballade complète est ici. La liste des ballades rassemblées (1882-98) par Francis James Child se trouve ici. [↩]
6. Je traduis un passage intéressant du Wikipedia italien ‘Fotoromanzo’ : ‘Dans l’Après-guerre, le roman photo a appris à lire à de nombreuses jeunes italiennes. Les héroïnes étaient toujours pauvres et romantiques, mais courageuses et décidées afin d’offrir des espoirs, parfois des illusions à des gens simples qui avaient besoin de rêves. (…) Toutefois, les premières histoires à photogrammes qui ont été proposées n’étaient pas des histoires inédites mais des séries d’images tirées d’un film, et l’on ajoutait les didascalies : La principessa Sissi avec Romy Schneider, Violenza sull’autostrada, Eliana e gli uomini avec Ingrid Bergman, en sont quelques unes.’ [↩]

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